Should you focus on business diversification or specialization? Discover the pros and cons of each strategy to sustain your growth.

In the fast-paced construction and renovation industry, the success of any business often depends on striking the right balance between two key components: diversification and specialization. While these two approaches might initially seem contradictory, they can be used jointly to maximize success. Think of them as the two most power-driven tools in your strategy toolbox!

Diversification or Specialization - Which Strategy Is Best?

Planning a balcony or deck renovation in Canada? Discover 2026 costs, materials, permits, and expert tips for a durable, code-compliant project.

Renovating a balcony or deck in Canada requires close attention to structural durability, especially in regions affected by repeated freeze-thaw cycles. In 2026, fibreglass remains a popular choice for elevated balconies because of its waterproofing performance and long lifespan, while ground-level structures continue to benefit from improved stability with helical piles. Before starting your project, make sure your guardrails meet local code requirements and that you obtain any required municipal permits for proper compliance and to protect property value.

Balcony and Deck Renovation in Canada: Costs and Material Guide 2026

How much does a deck cost in Canada in 2026? Compare prices per square foot, materials, and hidden costs to plan your project budget.

In 2026, the average cost to build a deck or patio in Canada typically ranges from $35 to $130 per square foot, installation included, with higher-end prices usually tied to premium materials such as high-end composite, aluminum, and glass railing systems. For a standard 12 x 12-foot deck (144 sq. ft.), homeowners can generally expect a budget starting at around $5,500 for pressure-treated wood and climbing to $18,000 or more for a premium composite build with glass railings and helical piles. Material choice and foundation type remain two of the biggest factors affecting your final quote.

Deck Cost in Canada 2026: How Much to Build?

Dans ce nouvel épisode de notre podcast Entrepreneurs, nous abordons le sujet du design avec <a href="https://espemtl.com/">ESPÉ</a>, une entreprise de Montréal spécialisée dans la rénovation haut de gamme.<br>

Bonjour à toutes et à tous ! C'est Manef comme d'habitude et bienvenue pour un nouvel épisode de podcast Entrepreneur par Soumission Rénovation. Aujourd'hui, on est avec madame Marie-Claude de ESPÉ.

Excusez moi, j'ai dit madame, mais c'est vraiment par réflexe que je le fais. Donc, madame... Marie-Claude de ESPÉ. Vous êtes spécialisés en design, architecture, gestion de projet. Donc généralement ça me fait plaisir de faire le podcast aujourd'hui avec vous.

Parfait ! Je vais vous laisser un peu vous présenter.

Absolument. Dans le fond, ESPÉ est née en 2002. Deux fondateurs qui ne sont plus maintenant chez nous mais qui ont perduré dans le temps jusqu'à il y a peut être deux, trois ans, voilà une dizaine d'années. On a dans le fond ajouté à l'entrepreneur des designers. D'où la complexité des projets qui augmentaient, les besoins des clients aussi qui voulaient un peu plus de visuel. Et là, on est venu vraiment pas longtemps après ça, dans le fond, le besoin d'architecture. Parce que bon, plus plus pousse dans le domaine de la construction rénovation, plus t'as besoin de cette compétence. Donc ça fait peut être une dizaine d'années qu'on a ces deux côté là en fait, hybride, design, architecture et entrepreneur, gestion de projet de rénovation. On est vraiment spécialisé en rénovation.

Donc on ne fait pas de construction neuve. Puis le dernier en fait qui s'est greffé à l'équipe dernièrement, c'est bon finalement, les menuisiers à la main d'œuvre interne, vraiment juste typiquement pour ce qui est de la finition finalement, de nos chantiers.

Donc c'est pas structurés, c'est pas de la charpente.

Non, on peut en faire, mais c'est vraiment pour qu'on livre un projet de qualité puis qu'on soit vraiment présent pour le client, pour ses attentes.

Vous étiez avec l'entreprise depuis 2002 ?

Non, moi j'étais dans le domaine de l'aéronautique. J'ai complètement changé de carrière là cinq ans.

Oui, exact. J'ai toujours été passionné de rénovation familiale et tout. Donc je me suis relocalisé. Puis dans le fond, je suis avec eux depuis cinq ans. Je suis pas une des plus vieilles, mais quand même.

Est ce que le switch entre ce que vous faisiez avant et ce que vous faites maintenant était dur ou c'était vraiment ... ?

Pas vraiment, parce que dans le fond, moi j'étais en avion d'affaires, au intérieur, j'étais en ingénierie, mais on avait beaucoup d'intégration à faire entre le design, besoin du client, puis finalement le traduire en mode opérationnel. Fait que finalement c'est un peu ça qu'on fait en rénovation. On rencontre des clients qui ont des besoins, on essaie de les amener dans ce qu'ils veulent, dans le rêve, au niveau visuel, puis design, puis on traduit ça finalement en plans, puis en chantiers, right ? C'est un peu, tu sais, il y a des parallèles dans tous les domaines en fait.

C'est la même, on va dire méthode, ça veut dire de transcrire ce que le client a besoin en vraiment quelque chose de réel. C'est pas le même niveau de complexité.

Non, c'est sûr. Mais en même temps, tu sais, c'est ça l'architecture finalement, c'est...

C'est vrai. Selon vous quelles compétences on doit avoir pour être architecte ou design d'intérieur ?

C'est sûr qu'on doit avoir une grande écoute, une grande humilité pour recevoir quand même des commentaires, des retours. Tu sais faire en sorte que le processus itératif fonctionne qui résulte en quelque chose de wow pour les clients. Je pense qu'il faut être au courant des tendances un peu. Il faut s'informer, il faut rester à l'affût du domaine, surtout avec les réseaux sociaux, je veux dire le DIY.

Écoute, tu sais, c'est accessible où il faut valoriser le service. Tu sais, dans le fond, c'est une histoire de relation, c'est une histoire d'être au courant aussi, d'avoir un bon visuel, de l'espace, de l'esthétisme, savoir combiner le pratique avec le beau en fait. Puis au niveau de l'architecture, je te dirais qu'il y a un petit peu plus de compétences techniques. Où est ce que bon, faut que tu l'intègre au bâtiment, fait que fait qu'il y a toutes sortes de standards, le code du bâtiment fait qu'il faut quand même que tu sois informé disons.

C'est vrai qu'il y a une grosse différence parce que moi au début de la question, j'ai combiné un peu design intérieur et architecture. L'architecture, on va dire que c'est un peu régi par des lois qui doivent être respectées parce que ça touche à la stabilité, à la structure. C'est juste par rapport à l'aspect, je pense, l'architecture d'intérieur, le design d'intérieur, ça combine aussi la partie technique qui touche à la structure, mais il y a aussi l'aspect art dedans, l'aspect design dedans, l'aspect ...

Donc je pense que c'est la différence entre les deux.

Ça, c'est sans compter aussi toute la... on parle de design d'architecture, mais il y a des compétences aussi plus, plus pratiques aussi en chantier. Puis tout ce qui est communication, tout ce qui est organisation, tout ce qui est planification, tu sais, je veux dire en gestion de projets. Tu en retrouves aussi en design.

Parce que je ne veux pas. Je veux dire, faut que tu aboutisses à un moment donné là.

Est ce que vous vous occupez de ça ? Est ce que vous vous occupez de la gestion des projets ?

En fait, j'ai fait ça pendant deux ans en tout et partout au niveau de la gestion de projet pur et dur. Dans le fond, j'avais à la charge des clients. Nous, notre recette dans le fond, c'est que on a intégré, chacune des équipes et constituée d'un gestionnaire, puis un gestionnaire de projet, portfolio de projets. On a un designer, un technologue en architecture, on a un surintendant ou une personne en chantier finalement, qui coordonne les sous traitants. Puis ça gravite autour aussi tout ce qui est estimation, tout ce qui est logistique, tout ce qui est approvisionnement tout ça. Fait que oui, j'ai fait ça pendant deux ans, pendant deux ans chez ESPÉ. En fait, je me promène un peu partout chez SP pour tout avouer finalement. Fait que oui, j'en ai fait de A à Z. Où est ce que je reçois des clients from scratch. On conçoit ensemble, on fait le projet ensemble. Puis j'ai des clients où est ce que je fais des suivis un an plus tard pour valider leur satisfaction. Tu sais, on est là longtemps.

Ok, donc vous avez, vous savez toucher à tout?

C'est sûr que j'ai pas été en chantier ou j'ai pas fait de la menuiserie. Tu sais, je suis pas, je suis pas pratique, pratique dans le ... J'ai pas non plus fait de 3D, bon, dans Sketchup on va parler probablement des outils tantôt, mais oui, j'ai un peu touché à tout au niveau d'ESPÉ en fait, sur tous ces, tous ces angles.

Ok, on venait juste de parler des logiciels que vous utilisez. Est ce que je peux avoir une idée de qu'est ce que vous utilisez présentement ?

Bien, présentement, on a Sketchup, AutoCAD, on fait des rendus réalistes avec Anskip, on a une plateforme de gestion de projet intégrée en fait, qui est accessible pour les clients, pour les sous traitants, les fournisseurs. Dans le fond, tu sais plat c'est mise à part, bon toutes les plateformes de soutien, mais principalement c'est un peu ça. En ce moment même, on est en train de faire un petit virement technologique au niveau de la conception fait que là on essaie, on est en mode essai avec Shift Architect qui joindrait finalement le 3D avec le 2D et qui nous donnerait le potentiel de calculer tous les matériaux avec une intégration vraiment plus poussée au niveau de la gestion de projet, la gestion des commandes. 

C'est à dire, est ce que littéralement, c'est à dire combiner le plan d'un architecte avec un plan design.

Puis là, ça nous fournit les quantités aussi parce que tout est programmé au niveau...

Du coup, ça vous aide aussi pour le côté estimation de projet et soumission?

Fait que là on est comme en début de ça, là.

Ok, ok, ok, ok. Est ce que vous pouvez nous raconter quelques anecdotes par rapport aux projets que vous avez traités ? Si on prend deux anecdotes différentes, je veux bien avoir le meilleur projet que vous avez fait de toute votre vie et l'inverse.

Ça peut être sur plusieurs critères. Peut être que c'est parce que c'est le plus beau ou c'est le plus complexe avec le plus de défis. Mais vous avez réussi.

En fait, les meilleurs projets, c'est réellement quand tu fais une différence dans la vie des clients, puis que par exemple, quelqu'un qui veut rénover pour revendre mais qui finalement reste dans son,  dans sa résidence pour demeurer là, puis qui en fait sa maison forever House. Ça, pour nous, c'est comme tu sais, c'est comme être dans le TV show, vendre ou rénover. Puis on a gagné là.

Fait que quand réellement on a donné de la valeur à la qualité de vie des gens, pour nous, c'est ce qui nous rend fiers. Il y en a beaucoup de ça. Tu sais, les pires projets, c'est quand les projets deviennent surprenamment complexes. Où est ce qu'on a été des surprises, des déceptions au niveau des clients. C'est sûr que tu sais, nos projets, ils s'étendent sur des mois en fait. Parce que tu sais, on est là de A à Z. Une conception, c'est une couple de semaines après ça le chantier, c'est une couple de semaines, c'est une relation, c'est comme un partnership. Puis tu sais, on supporte les clients là dedans, fait que c'est dur émotionnellement pour nous, tu sais, on le vit autant qu'eux, les déceptions, puis les surprises. Puis quand on planifie, puis que finalement on enlève, on découvre quelque chose qui était inattendu. Parce que bon, tu sais, tu peux pas savoir dès le jour un, fait que tu sais, c'est moins le fun. Mais tu sais, on est on est toujours là pour aller jusqu'au bout de la solution avec eux, puis on les laissera jamais tomber. Mais c'est sûr que je peux pas dire qu'on a des projets qu'on a vraiment pas aimé. On s'améliore toujours dans la vie, les relations sont tous différentes.

Bien sûr, les projets sont tous différents, c'est jamais le même.

Il y a toujours des défis. Puis je pense que nous, ce qu'on fait de mieux aussi, c'est de prendre tout ça comme des opportunités d'apprentissage. Parce que tu sais, on va toujours vivre des nouveautés, on va toujours des surprises.

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